سفر واسکودوگاما
ترجمه از گارگین فتائی
.
کاشف پرتقالی ، واسکودوگاما اولین اروپایی بود که راه دریا به هندوستان را پیدا کرد . قبل از سفر معروف دوگاما ، کاشفین پرتقالی از پائین ساحل غربی افریقا در جستجوی گنج سفر کرده بودند اما پس از دریافت سود کمی از این سفر ، پادشاه پرتقال مایل به پرداخت پول برای اکتشافات بیشتر نبود . این امر وقتی خوان دوم پادشاه پرتقال علاقمند به تجارت ادویه با آسیا شد تغییر یافت . او معتقد بود که ادویه می تواند منبع مهم درآمد برای سلطنت باشد اما مسیر خشکی طولانی و دشوار بود بنابراین از کاپیتانهای کشتی خود خواست تا از طرذق حرکت با کشتی به سمت ته آفریقا راهی به سوی آسیا پیدا کنند . در سال 1488 سرانجام بارتولومیو دیاس Bartolomeu Diasبه سمت پایان جنوبی آفریقا حرکت کرد و تائید کرد که راس سااحلی بعد از دماغه امید نیک پیداست .
واسکودوگاما در جولای 1497 از لیسبون شروع به سفر کرد و بعد از پنج ماه حرکت ، او به نقطه فیش ریور Fish River ( رودخانه ماهی) رسید یعنی جایی که دیاس از آنجا برگشته بود . از آن به بعد دو گاما داشت سفر ناشناخته ای برای اروپائیان انجام میداد به این امید که این سفر او را به هندوستان برساند .
دوگاما در چند نقطه با خصومتهایی مواجه شد که او را از حرکت بازداشت برای مثال موزامبیک . او برای حاکم آن یک هدیه مناسب نداشت . مردم عصبانی شده و او را مجبور به ترک آنجا کردند . گروه اعزامی دو گاما سرانجام در ماه می 1498 به هندوستان رسید ولی با استقبال گرمی مواجه نشدند . حکام محلی تحت تاثیر هدایایی که دو گاما آورده بود قرار نگرفتند و به او گفتند که مالیات بر طلا بپردازد . دو گاما با عصبانیت چند نفر از ماهیگیران محلی را به اسارت گرفت و آنها را با خود برد .
گروه اعزامی وی پربها بود . یک کشتی و بیش از نیمه از افراد از بین رفته بودند ولی پادشاه پرتقال از ادویه ای که گاما با خود آورده بود سود سرشاری به دست آورد و او می دانست که دوگاما از طریق راه جدید ثروت هنگفتی به پرتقال خواهد آورد .
